日本队队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，随后宣布退出国家队。对日本队来说，这等于在大赛前少了一名熟悉的中场指挥官；对远藤本人而言，则是把国家队篇章画上了句号。
伤病影响了他的世界杯前景
这位利物浦中场在进入本届赛事前就存在身体方面的担忧。2月，他因在对阵桑德兰时遭遇脚伤接受手术，上赛季此后没有再为利物浦出场。
尽管如此，远藤仍入选了森保一麾下的世界杯名单，并在5月底对冰岛的比赛中复出，踢了45分钟。事实证明，那场热身赛最终成了他身披蓝武士战袍的最后一战。
从卡塔尔到退役，国家队篇章就此收束
“自从受伤以来，我已经尽了自己所能，所以没有任何遗憾。”他在社交媒体上写道。
“当然，没能参加这届世界杯让我感到沮丧，但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来共同取得的成长感到自豪——作为队长，带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标，变成了一件我们可以理所当然去说的事情。
“现在这支球队真的非常出色。我相信他们能够跨过任何困难，展现出我们从未见过的景象。带着这次征程，我将从国家队退役。今后，我会作为一名球迷继续为日本队加油。”
远藤的位置已由町野修斗递补进入名单。