日本队主帅森保一表示，最终决定不让队长远藤航出战世界杯，是因为他的左脚伤势可能会让这位33岁的利物浦中场难以踢满全场。从场面和备战进程看，这不是临场拍板那么简单，而是医疗情况与比赛需求反复权衡后的结果。
森保一：这道选择题，必须做
森保一在周六、也就是日本队世界杯F组首战对阵荷兰队前一天表示，他本周早些时候把这一决定告诉远藤时，过程并不轻松。主教练说，远藤的态度很尊重，也表示理解。
“我们让他尽可能地尝试，也有医疗团队全程照看他，”森保一通过翻译表示，“我们讨论过，整个世界杯期间，他可能很难在整段比赛时间里都保持出场所需的状态。”
森保一还强调，这是一项“必须做出的决定”。
伤情与恢复：时间并不站在他这边
远藤曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯，他在今年2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京以1比0击败冰岛的热身赛中，他曾复出登场，但只踢了上半场。随后他随队前往美国，并一直在接受理疗。
日本足球协会周四表示，远藤因伤退出名单。之后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己的一切努力，没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷为日本国家队加油”。
队长更替与名单调整
效力于荷兰阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新任队长，而门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则入选，顶替远藤的位置。